Одним из символов мужества, стойкости и непокорённости в годы Великой Отечественной войны стала Зоя Анатольевна Космодемьянская, которую за самоотверженность и презрение к врагам называют Орлеанской девой России. В народном сознании она возглавила пантеон героев-мучеников, несмотря на многочисленные попытки продажных писак времён перестроечного шабаша опорочить её светлое имя посредством т.н. "технологии разрушения образов в ходе перестройки": одни иуды с пером и чернилами пытались внушить читателям, что Зоя Космодемьянская была шизофреничкой и истеричкой, другие приписывали её подвиг другой женщине и т.д. но все их лживые потуги были изобличены документально и опровергнуты многочисленными исследованиями и свидетельствами очевидцев ...

Зоя Анатольевна Космодемьянская появилась на свет 13 (по др. данным 8) сентября 1923 года в российской глубинке, в сотне километров от Тамбова в деревне Осиновые Гаи (в др. источниках Осино-Гай или Осинов Гай). Её дед по отцовской линии, священник Пётр Иоаннович Козьмодемьянский, был утоплен большевиками в пруду во время Гражданской войны, отец и мать работали учителями, младший брат Саша, впоследствии стал Героем Советского Союза и погиб в апреле 1945 года в Германии в звании старшего лейтенанта.

Одним из самых легендарных персонажей Великой Отечественной войны является Алексей Петрович Маресьев - советский лётчик-ас, который стал идеалом мужества сразу для нескольких поколений советских людей. Из-за тяжёлых травм лишившийся обеих ног, с протезами вернулся в строй и продолжал летать, совершил 86 боевых вылетов, сбив 11 самолётов противника: 4 до и 7 после ранения. Стал прообразом знаменитой книги Бориса Полевого "Повесть о настоящем человеке", в которой фигурируют под фамилией Мересьев.

Уроженец города Камышина Саратовской губернии, Алексей Петрович Маресьев (20 мая 1916 года - 18 мая 2001 года) воспитывался без отца, до войны работал токарем по металлу, участвовал в строительстве Комсомольска-на-Амуре, где посещал аэроклуб без отрыва от производства. В армии с 1937 года, обучался в Батайском авиационном училище им. А. К. Серова, которое закончил в звании младшего лейтенанта в 1940 году, служил здесь же инструктором вплоть до начала войны.

Лучшим асом союзников во время Второй Мировой войны был уроженец Черниговской губернии (ныне Сумской области) Иван Никитович Кожедуб (8 июня 1920, с. Ображиевка - 8 августа 1991, г. Москва), сбивший 64 вражеских самолёта (вкл. самый первый в мире реактивный Me-262) и 2 американских, решившихся на провокацию в последние дни конфликта. Маршал авиации (с 6 мая 1985 года), Трижды Герой Советского Союза.

Выходец из крестьянской семьи, Иван Никитович с юных лет влюбился в авиацию, занимался в аэроклубе, с 1940 года - в армии. В первый военный год, по окончании Чугуевской военной авиационной школы, служил в ней в качестве инструктора. На фронте - с марта 1943 года (Воронежский фронт, 302-я истребительная авиационная дивизия).

Карьера боевого пилота началась для Кожедуба с серии неудач

Одной из самых любопытных фигур среди высшего командного состава времён Великой Отечественной войны является Маршал Советского Союза Семён Константинович Тимошенко - один из немногих советских полководцев той войны, заслуживших высокую оценку врагов в лице самого Гитлера (1942 год, "Застольные разговоры") и опалу среди высшего советского командования (послевоенные обвинения Г.К. Жукова в том, что благодаря Тимошенко и Хрущеву, немцы дошли до Кавказа и Сталинграда).

Выходец из крестьянской семьи, Семён Константинович Тимошенко родился 18 февраля 1895 года в Аккерманском уезде Бессарабской губернии в с. Фурманка, (ныне одноимённое село Килийского р-на Одесской обл.) В I Мировой войне участвовал с декабря 1914 года, закончил образцовое пулемётное училище, за личную храбрость был награждён тремя Георгиевскими крестами - 2-й, 3-й и 4-й степени.

Одним из самых противоречивых советских полководцев времён Великой Отечественной войны был Маршал Советского Союза Иван Степанович Конев, войска под управлением которого потерпели ряд катастрофических поражений на начальном этапе войны (за что однажды чуть не был расстрелян) и одержали одни из самых грандиозных побед в завершающей фазе конфликта.

Будущий маршал родился в Никольском уезде Вологодской губернии в деревне Лодейно (сейчас — Подосиновский р-он Кировской области) 30 декабря 1897 года в семье крестьянина. В звании младшего унтер-офицера успел немного поучаствовать в I Мировой войне. После вступления в большевистскую партию в 1918 году, полностью прошёл Гражданскую войну, поочерёдно меняя должности комиссара бронепоезда, комиссара стрелковой бригады, затем дивизии, и на завершающем этапе той войны став комиссаром штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики. После стал делегатом X-го съезда РКП(б), отметился участием в подавлении Кронштадтского мятежа в 1921 году.